С нами Бог! (Ис.8:10) Именно так когда-то воскликнул пророк Исаия, духом провидя Пришествие Спасителя на землю. Столетия прошли с тех давних дней, но все мы вновь и вновь повторяем эти великие слова, ставшие главными в жизни всего человечества. И, облекая их в молитвенное воззвание к Богу, подтверждаем исполнение пророческих слов. Более двух тысяч лет назад в далеком Вифлееме, в бедном Вертепе родился Спаситель мира, Господь наш Иисус Христос. И сегодня настал тот великий день, когда мир вновь встречает Богомладенца Христа. По своему глубокому смыслу в деле нашего спасения Рождество Христово выделяется среди других двунадесятых праздников и считается второй Пасхой. Святой Иоанн Златоуст именует его «матерью всех праздников», поскольку в нем «имеют начало и основание свое и Богоявление, и Священная Пасха, и Вознесение Господне, и Пятидесятница». К чему так сильно стремились праотцы, о чем предвозвещали пророки, что желали видеть праведники, — всё это совершилось в день Рождества Христова: «великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1 Тим. 3, 16). Духовное значение этого великого праздника невозможно переоценить. Каждый год Святая Церковь благоговейно вспоминает и прославляет спасительное Рождество Господа нашего Иисуса Христа. Божественный свет пришедшего в мир Спасителя озарил вселенную и разогнал языческий мрак, окутывавший землю тысячелетиями. Началась новая эра христианской эпохи, в которую произошло разрушение средостения между человеком и Богом через спасительный подвиг Господа нашего Иисуса Христа. Рождество Христово положило начало преображению человека и примирению его с Богом. Сын Божий соделался Сыном Человеческим, чтобы восстановить утраченную связь между Богом и человеком. По слову одного из первых Отцов Церкви Иринея Лионского, «Бог стал человеком, чтобы человек стал Богом». В прошедшем 2013 году произошли важные церковные события, среди которых и образование Новороссийской епархии. Сегодня перед молодой епархией стоит ряд непростых задач: строительство Епархиального управления, возведение новых храмов, которых так остро не хватает, особенно в городах, входящих в состав нашей епархии, открытие новых приходов и созидание условий для активной, деятельной жизни каждого прихода, создание крепких и основательных воскресных школ при каждом храме, в которых подход к учебному процессу перестал бы быть просто формальным. Все это очень важно, ведь какое семя посеешь, такой плод и пожнешь. Сегодня Церковь переживает благодатное время. Со стороны властей мы видим всестороннюю поддержку для духовно-нравственного просвещения нашего народа. А поэтому в настоящее время так важно, чтобы служение Богу и людям приобретало реальный характер, а не формальный. Практика древней христианской Церкви, в которой все члены общины получали должную заботу и попечение, является для нас хорошим ориентиром. Наша проповедь должна простираться дальше стен храма, она должна быть обращена к реалиям современной жизни. Церковного попечения ждут сегодня школы, больницы, воинские части, тюрьмы. А ведь это тоже чада Церковные, которые не должны быть лишаемы пастырской заботы и окормления. С помощью Божией эти и многие другие задачи по благоустройству епархии предстоит решать в наступившем году. Рождественское Богослужение наполняет нас общей радостью сегодняшнего дня – Дня Рождения Самого Бога – Господа нашего Иисуса Христа-Спасителя! А также - радостью от принесенного Им всем нам духовного возрождения и мира, о котором воспели Ангелы, явившиеся при рождении Богомладенца пастухам: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение»! Дорогие отцы, братья и сестры! Сердечно поздравляю всех вас со светлым и радостным праздником Рождества Христова и Новолетием! В наступившем году благости Божией и во все дни нашей жизни желаю вам крепкого здравия, духовной радости, мира и Божественной помощи! Будем просить родившегося Спасителя мира о ниспослании нам духовных и физических сил для дел любви и милосердия, так необходимых для нашего спасения. Благословение Божие да пребывает со всеми вами, укрепляя каждого из нас на пути нашей христианской жизни. А для тех, кто еще только приближается к пониманию тайны Рождества, а вместе с этой тайной — и к познанию Бога, я желаю успеха в этом непростом, но спасительном шествии навстречу подлинному смыслу жизни, которая открывается нам в рожденном Христе Спасителе! Аминь. Феогност, Епископ Новороссийский и Геленджикский. Рождество Христово 2013/2014 гг.